Avec sa cuisine, il a conquis le Brésil : maintenant, le chef Fabrizio a décidé de retourner en Sicile

“Le plus important dans la vie, c’est d’être une personne libre, c’est-à-dire de faire ce qu’on aime à l’endroit qui nous procure le bonheur.” C’est pour chasser ce slogan que Fabrice Abbatechef de Palerme depuis 26 ans dans Brésilil a décidé de briser tous les moules et de poursuivre ce rêve de liberté qui l’a amené à vivre à l’autre bout du monde.

Avec son restaurant “Don Fabrice” pour Arraial d’Ajudaà Porto Seguro, sur la côte de Do Descobrimento – aujourd’hui l’une des destinations touristiques les plus populaires d’Amérique du Sud -, a été un véritable “ambassadeur” de la cuisine sicilienne et de ses saveurs méditerranéennes, à tel point qu’il est reconnu comme l’un des chefs les plus populaires du Brésil.

Fils d’art, d’une famille de restaurateurs de Palerme, après avoir démarré quelques entreprises prospères dans la ville, en 1991, il décide de quitter la Sicile à la recherche de son bonheur.
« Je fuyais un mauvais mariage.
Le plan impliquait de déménager à San Francisco, en Californie.
Mais quelques nuits avant de partir, j’ai rencontré un de mes amis qui partait pour le Brésil.
J’ai décidé de le suivre.
Alors j’ai écrit une toute autre histoire de ma vie ».

Pendant les premières années, il se retrouve à voyager du nord au sud du Brésil, entre un travail et un autre.
“Ce qui m’a fait tomber amoureux, c’estAmazonie, où je tenais un bar.
Après quelques années, avec un ami, neveu du ministre de l’Économie de l’époque, j’ai ouvert un restaurant à Riberão Preto, dans l’État de St.Paul, cœur battant de l’économie brésilienne.
Les choses allaient très bien ».
Ici, il rencontre également sa femme actuelle, Ana.
Un très grave accident de moto le ramènera à Palerme pour quelques années.
Mais en 1996, Fabrizio fait ses valises et retourne au Brésil avec sa femme.

Ils arrivent à Arraial d’Ajuda, dans l’état de Bahia.
«Je suis tombé amoureux du Brésil une deuxième fois – dit-il -.
Ici, le temps semblait s’être arrêté.
Un endroit merveilleux qui est aujourd’hui l’une des plages les plus populaires du tourisme international.
Mais à la fin des années 90, quand je suis arrivé, les choses étaient différentes.
J’ai investi dans une posada, qui est une pension.
Mais en un an je me suis retrouvé sans le sou ».

Au lieu d’abandonner, Fabrizio décide de miser sur lui-même et sur sa passion, la cuisine.
Au lieu de la posada, il a monté un restaurant presque à partir de rien : c’est né comme ça “Don Fabrice”qui en quelques années devient l’un des endroits les plus populaires de Bahia.

Fabrizio ravit ses convives avec une cuisine innovante, qui allie les saveurs méditerranéennes aux tropicales.
Avec ses recettes particulières, il conquiert tout le monde, devenant ainsi l’un des chefs les plus célèbres de tout le Brésil.

Il n’y a pas d’émission gastronomique brésilienne qui ne l’invite à se produire dans un showcooking, où le chef palermitain ne manque jamais de présenter des plats qui font référence à la Sicile.
Des cannoli décomposés aux pâtes aux oursins, bien que revisitées dans une touche “tropicale” (comme les pâtes au brocoli bleu) : l’île reste une constante dans ses recettes.

Chef Slow Food depuis des années, il a été récompensé en 2011 au Brésil par le Prix “Responsabilité Sociale” pour son engagement dans son métier.
Fierté de la cuisine italienne à l’étranger, en 2013 Don Fabrizio a rejoint le “Restaurants de Buon Ricordo”une reconnaissance importante accordée aux restaurants considérés comme la meilleure expression du made in Italy.

Malgré les 26 années passées dans l’un des plus beaux coins de la terre, les succès et les récompenses obtenus, Fabrizio Abbate a décidé qu’il était temps de rentrer “chez lui” en Sicile.
«J’ai toujours considéré Palerme comme ma ville et je ne l’ai jamais oubliée.
Je ferais tout ce que j’ai fait, mais maintenant ma terre commence à me manquer ».

Cuisinier, mais surtout entrepreneur (il en a toujours vu beaucoup dans son métier), derrière cette idée il y aura un projet précis, que le chef ne nous dévoile que partiellement.
Il a un lieu bien précis en tête : le Madonie.
De la mer à la montagne ? (Vous penserez) « Ben oui, pour m’attirer il faut d’abord le lieu.
Si cela me fait me sentir en paix avec moi-même, alors c’est le bon endroit pour vivre et investir”.

Va-t-il alors quitter le Brésil pour s’installer définitivement aux Madonie ? Pas exactement.
«Je me sens à moitié palermitain et à moitié brésilien.
C’est pourquoi j’ai décidé de vivre entre le Brésil et la Sicile.
J’aime chasser l’été, les couleurs et les lieux qui font plaisir à mon cœur ».

De son projet, il ne dévoile que l’idée générale : « Ce sera un restaurant de haute cuisine avec peu de places assises.
Je pense à un menu à base de matières premières cultivées et produites sur place.
Je dois encore travailler dessus ».
Bref, en attendant quelque chose bout dans la marmite…