Hay tesis y negaciones sobre su fundación: la leyenda del “Palazzu di lu Prituri” en Palermo

Hasta el siglo XIX la gente creía en leyenda que el nuestro Palacio de las Águilasque entonces se llamaba “Palazzo Pretorio” o “Palacio de la Ciudad” y en lengua vernácula “Palazzu di lu Prituri” había sido construido por Federico III de Aragón y II de Sicilia en los primeros años del siglo XIII.
A veces se confunde a Federico de Aragón con el emperador Federico II de Suabia (Stupor Mundi, ed), ya que este último es II de Suabia y I de Sicilia.

La leyenda de la fundación del edificio estaba tan arraigada entre la población de Palermo que incluso en 1872 la Municipalidad de Palermo convocó un concurso de escultura, posteriormente ganado por el conocido escultor Benedetto Civiletti, para crear un bajorrelieve que retratara el momento.
de la colocación de la primera piedra del edificio por Federico d’Aragona.

Interior del Palacio delle Aquile, en la planta noble se conserva el bajorrelieve en cuestión.
La leyenda, sin embargo, desapareció cuando Fedele Nuccio Pollaci, historiador palermitano del siglo XIX, extrajo del Archivo Histórico Municipal de Palermo un documento fechado en 1463 en el que consta que un tal Pietro Speciale, señor de Alcamo y Calatafimi, como además de pretor de Palermo, invitó al Consejo a aprobar la construcción del actual edificio municipal: “Magnificu dominus Petrus de Spiciali est in voto ki si facza la casa pir la chitati…”.

Unos años más tarde, o en 1470, Pietro Ransano en su obra Sobre los orígenes y acontecimientos de Palermo nos cuenta lo que se logró en la época de Pietro Speciale como pretor, y en el capítulo «Li operi oy vero buildingi facti di novo, reparati et ornati perfora los muros de la tierra “cita a Pietro Speciale como fundador del palacio de la ciudad de Palermo:” Cuidado, este año, aczochì cum li public dinares se excita en un adecuado midesimi loco, de una plaza petra et exculta, la curti pretoriano”.

En un principio se podría dar por sentado que, a través de este breve extracto de Ransano, Pietro Speciale había construido el Palacio Pretorio desde los cimientos, ciertamente se deduce de ese erudito término “Excitata” que proviene del verbo latino “excito”, que entre los varios significados tiene el de “Levantar” o “Levantar”, pero no construir.

Y, sin embargo, el mismo Ransano parece sugerir, quizás involuntariamente, que en realidad la nueva construcción debía hacerse “en un adecuado midesimi loco”, es decir, en el mismo lugar en el que…
(?), ¿en el que qué? ¿Queremos pensar en que ya hubo un Tribunal del Pretor? ¿Y desde cuándo? Esta hipótesis es comprobable en la hermosa obra del Prof.
Pietro Gulotta justo en el Palazzo delle Aquile, de hecho dice en una nota que “de un pergamino que se conserva en el Archivo Histórico del Municipio de Palermo sabemos que en 1327 el entonces magistrado Guglielmo de Podioviride compró por cuenta de la ciudad (Universitas) por unos judíos una casa solemne situada “In Cassaro dicte secus pretorium urbis eiusdem” y lindando en dos partes con la misma casa municipal, por un lado con otras casas judías y finalmente con una vía pública .
En otro acta, pues, que forma parte de un registro de jurados de 1328-29, se especifica ocasionalmente que el pretorio estaba situado en el llano de San Cataldo».

De hecho, incluso Pietro Ransano en su descripción, continuando con la lectura del texto que mencioné anteriormente, señala que además de la “construcción” del Ayuntamiento, había que proporcionar una sede del Consejo Municipal: «todavía una casa grande de todo lo demás en el edificio y varios adornos multinobles a los que han de venir los patri de ipsa chitati, cuantas caras serán necesarias de la república”.

Pero Ransano, aunque contemporáneo de la Speciale, es un apologista y no hizo uso de documentos de archivo para respaldarlo, además, los estudiosos casi nunca han cuestionado su voz autoritaria, a su vez exaltada en el siglo XIX por Fedele Nuccio Pollaci.
Para cuestionar la autoridad tanto de Ransano y por lo tanto de Pollaci es el habitual Di Giovanni quien en una nota de la antigua Topografía de Palermo declara: “Se cree que la autoridad de este pasaje de Ranzano es que el Palacio Pretorio y Senatorio hoy conocido como el Ayuntamiento (y anteriormente la Curia Pretoria, o la Curti) fue erigida en la segunda mitad del siglo XV, intercambiando la erección del edificio con su finalización y mejora realizada por el Praetor Pietro Speciale.
El Palacio Pretorio ya existía en el siglo XIV en el mismo lugar donde todavía existe, aunque más pequeño, y en 1445 ya estaba construido el Patio del Pretor, como en 1438 “se construyó la prisión en el patio del Pretor”».

Di Giovanni parece tener razón sobre el hecho de que la Corte del Pretore ya existía antes de 1463, es decir, antes de la fundación hipotética de Pietro Speciale, sobre todo porque yo mismo he leído de los Documentos tomados del cuaderno de actas de la ciudad de Palermo que hay una causa de 1414 en la que se cita la “Curti di lu prituri”, aunque no se menciona el lugar donde se encontraba la corte.

En realidad, fue el propio Fedele Nuccio Pollaci quien, al encontrar un documento fechado en 1311, testifica que el Tribunal del Pretor ya existía en ese momento, solo que el pretor se llamaba “Baiulo” (el título de “Pretor “Aparecerá a partir de 1320)” Del documento de 1311 por lo tanto sólo podemos deducir con certeza que en ese año había una casa para los jurados de Palermo, Praetorium dictae urbis ubi regitur Curia Bajulacionis urbis ipsius, y, eso lo hizo algo estrecho, se experimentó en ese año la necesidad de ampliarlo, construir una habitación contigua…» para el Ayuntamiento.

También en este caso no se menciona el lugar preciso donde se ubicaba la “Casa” de Baiulo, pero el propio Pollaci sugiere que «reuniéndose el Pretor y los Jurados en el atrio de la Iglesia del Almirante para dar razón en forma de tribunal, la casa pues los comercios de la ciudad no debían estar muy lejos de dicha iglesia».
A la luz de lo escrito hasta aquí, me viene a la mente que en conjunto la leyenda de la fundación del Palacio Pretorio, atribuida a aquel Federico de Aragón, quizás no esté tan alejada de la realidad, al menos las épocas podrían coincidir.