Ce tremblement de terre qui a détruit Messine et Reggio Calabria à l’aube de 1908

Il était 5 h 20 le 28 décembre 1908 lorsque l’un des tremblements de terre les plus violents d’Italie frappa Messine et Reggio Calabria. Un raz de marée dévastateur a suivi. Un séisme effrayant de magnitude 7,2 qui a dévasté l’est de la Sicile et le sud de la Calabre. L’événement a représenté l’une des catastrophes sismiques les plus graves survenues en Italie. Il a presque complètement détruit les villes de Messine et Reggio Calabria avec de très graves dégâts sur une superficie d’environ 6 000 kilomètres carrés. La plupart de la population a été surprise par le tremblement de terre dans son sommeil. Le nombre de victimes a été estimé à environ 80 000 personnes.
Un drame causé en grande partie par la faible résistance des sols de fondation et la mauvaise qualité des constructions. À Messine, le tremblement de terre a frappé le centre historique et la zone côtière de la ville avec une violence particulière. D’importants édifices rasés, dont la fameuse “Palazzata”, l’enchaînement des bâtiments le long du port déjà détruits et reconstruits après le tremblement de terre de 1783. Une dizaine de minutes après le choc, s’ensuit une vague de tsunami dévastatrice qui balaye les deux côtes du détroit . Le tsunami a considérablement aggravé les destructions causées par le tremblement de terre faisant de nouvelles victimes parmi les rescapés des effondrements qui, tout en courant vers la mer, cherchaient un moyen de se mettre à l’abri. Les voies de communication sont impraticables, les routes et les voies ferrées détruites, les lignes télégraphiques et téléphoniques interrompues également en raison de la rupture des câbles sous-marins causée par le tsunami. Les effets du tremblement de terre ont conditionné pendant des années l’économie et la dynamique démographique des zones sinistrées, affectées d’abord par un dépeuplement momentané puis par un flux migratoire alimenté par la demande de main-d’œuvre pour la reconstruction. L’événement dramatique de 1908 marque le début de l’action de l’État pour réduire les effets des tremblements de terre, par l’introduction d’une classification sismique du territoire national et l’application d’une réglementation spécifique à la construction. En fait, le premier arrêté royal remonte à 1909, introduisant des règles valables pour l’ensemble du territoire national.
Comment le SOS a été lancé et comment les premiers secours ont été effectués dans le service créé par RTP en 2008 à l’occasion du centenaire de la grande tragédie. Nous le proposons à nouveau avec l’histoire d’un marin dans une lettre dramatique envoyée à sa mère en Russie.

© Reproduction réservée