Medicamento innovador contra la obesidad, el estudio de un profesor de la Universidad de Palermo en Nature

También hay un profesor de la Universidad de Palermo entre los investigadores que publicaron el estudio “Efectos de dos años de semaglutida en adultos con sobrepeso u obesidad: el ensayo STEP 5” en la prestigiosa revista médica Nature. Una búsqueda multicéntrica que descubre un nueva terapia eficaz para la lucha contra la obesidad fuera de dietas invasivas o cirugía.

Durante los dos años de trabajo, el Policlínico Giaccone de Palermo tuvo el papel de coordinador nacional del estudio. Para llevarlo a cabo en Italia, Silvio Buscemi, catedrático de Nutrición Clínica en Palermo: “El estudio demostró que quienes practican esta terapia, en comparación con el placebo, tienen una reducción de peso promedio del 15,2% – explica -. estamos entrando en uno nueva era con fármacos para el tratamiento de la obesidad. Los resultados muestran que es un tratamiento efectivo y tolerable”.

El fármaco que permitiría a los pacientes obesos reducir significativamente su peso contiene una molécula llamada semaglutida. Según el estudio, el “todoterreno” antidiabético es capaz de determinar una reducción de hasta el 20 por ciento del peso corporal inicial. Un resultado hasta ahora nunca alcanzado por las otras moléculas utilizadas en la lucha contra los kilos de más y observado solo en pacientes sometidos a cirugía bariátrica, que hoy también se utiliza para solucionar las complicaciones inducidas por la obesidad.

El estudio doble ciego comenzó el 5 de octubre de 2018 e involucró a 304 pacientes obesos de todo el mundo, en su mayoría mujeres (77,6%). La mitad de los pacientes (152 de 304) fueron tratados con placebo, mientras que la otra mitad recibió una administración subcutánea de 2,4 mg de semaglutida una vez a la semana. “Esta molécula forma parte de una categoría de medicamentos creados para el tratamiento de la diabetes -explica el profesor de Palermo-, se administra semanalmente y tiene un efecto más intenso, tanto en el control de la diabetes como en el tratamiento de la obesidad. También es un tratamiento seguro: el fármaco ha registrado una alta tolerabilidad”.

De hecho, solo el 3% de los participantes en el ensayo tuvo que suspender el tratamiento por trastornos colaterales, generalmente leves en cualquier caso (trastornos intestinales, náuseas). El tratamiento farmacológico de la obesidad también supondría un ahorro económico. Parece estar justo delante de un punto de inflexión para el tratamiento de esta enfermedad: “Un paciente diabético que desarrolla complicaciones cuesta mucho a la sanidad pública -explica Buscemi-. Nuestra investigación demuestra cómo, al combatir la obesidad, también se reduce el riesgo de incurrir en diabetes”.

La obesidad no es un mal hábito, reitera la docente: “Es una enfermedad real. Tenemos 650 millones de pacientes obesos en todo el mundo. En Palermo, según una estimación, más de la mitad de las personas tienen sobrepeso u obesidad. La terapia de la obesidad es nueva. Un campo en continua evolución hoy en día”.

El medicamento contra la obesidad, fabricado por Novo Nordisk, podría estar en el mercado tan pronto como dentro de un año. Pero para combatir la enfermedad es importante sobre todo prevenir: “Debemos intervenir en los estilos de vida -concluye el investigador palermitano- disminuir el consumo de comida chatarra, beber mucha agua, comer siguiendo una dieta mediterránea, el único modelo que tiene evidencia sobre la prevención de enfermedades cardiovasculares”.

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