Der Arzt aus Palermo, die ehemalige Nonne und seine vergiftete Frau: der Fall, der 1945 zum „Scruscio“ führte

UND ein seltsamer Frühling der von 1945: Das sind heiße Tage und das nicht nur aus meteorologischer Sicht.
Im Norden wird noch gekämpft, aber in Sizilien sind die Alliierten seit anderthalb Jahren gelandet und langsam versucht die Bevölkerung zur Normalität zurückzukehren, arbeitet am Wiederaufbau und hinterlässt Schrecken, Tod und Verwüstung.

Im Schatten der großen Geschichte vollziehen sich kleine Dramen (nicht weniger schmerzlich), wie der plötzliche Tod unter mysteriösen Umständen Sofia Molato, eine Dame aus der guten Gesellschaft von Palermo.
Der Ehemann ist Girolamo Lo Verso, Sohn eines bekannten Textilhändlers in der Via Maqueda, Arzt in der Notaufnahme der „Feliciuzza“, wie das Benfratelli-Krankenhaus (heute Bürgerkrankenhaus) heißt.
Das Paar hat bereits zwei Töchter, Lina und Ellide, und ein drittes Kind – vielleicht ein Junge – ist unterwegs; aber im achten Monat der Schwangerschaft muss Sofia aufgrund einer Toxikose gravidarum, einer Schwangerschaftskomplikation, ins Bett.

Die Situation scheint unter Kontrolle und Girolamo, ein aufmerksamer Arzt, kümmert sich um seine Frau, doch plötzlich stirbt Sofia.
Sein Tod löst in der Umgebung von Palermo eine Welle des Unglaubens und der Emotionen aus; Er war ein freundlicher Mensch und seine Familie ist bekannt.
Sofias Mutter, Frau Albertini, ist von Trauer zerrissen, aber gleichzeitig misstrauisch gegenüber ihrem Schwiegersohn, sie hat nie Sympathie für diesen Mann (nach eigenen Angaben „ein echter Karrierist“) empfunden und sich Jahre zuvor dagegen gewehrt jedenfalls zu jener Ehe, die glücklich, trotz des Scheins, nicht war.

Mehrmals hat ihr die Kellnerin anvertraut, dass sich die Eheleute in letzter Zeit oft und heftig stritten.
Ein Chronist der Zeitung „L’Unità“ vermisst nicht die Ressentiments, die sich subtil zwischen der Familie Lo Verso, Kaufleuten und den Albertini, Angestellten und Fachleuten winden.
Der Verdacht von Frau Albertini scheint sich sofort zu bestätigen, denn nur acht Tage nach Sofias Beerdigung überlässt ihr “untröstlicher” Ehemann die Mädchen in der Obhut ihrer Großeltern und zieht nach Marcianise, wo er lebt. FilomenaEx-Nonne und Krankenschwester, Feliciuzza bekannt, fünf Jahre zuvor, als mit dem Namen von Schwester Elena es war aus Kampanien gekommen.

Feliciuzza muss etwas zugestoßen sein, denn nachdem sie mit Lo Verso im Krankenhaus von Palermo gearbeitet hatte, hatte Filomena, die Novizin war, plötzlich ihre Meinung geändert und beschlossen, ihre endgültigen Gelübde nicht mehr abzulegen und die Barmherzigen Schwestern zu verlassen.

Lo Verso trifft sich in Neapel mit Filomena Salzillo und kehrt nach einer Woche nach Palermo zurück, stellt die ehemalige Nonne als Gouvernante für die Mädchen und als Sekretärin und Krankenschwester in seinem Privatbüro ein.
Bald geht in der Stadt das Gerücht um, dass die Krankenschwester die Geliebte des Arztes ist: Jemand erzählt, er habe sie in den Kleidern und Juwelen der verstorbenen Frau Sofia gesehen.
Ein Dienstmädchen des Hauses Lo Verso will auch gehört haben, wie Salzillo eines Nachts den Arzt fragte: “Kommst du nicht ins Bett?”.
Er hätte geantwortet: “In einer Viertelstunde.”

Auch an Sofias Tod und Girolamos anormalem Verhalten machen sich Zweifel breit, bis eines Tages ein anonymer Brief bei der Staatsanwaltschaft eintrifft, der offen anprangert, wie der Arzt angeblich seine Frau vergiftet haben soll, um mit Filomena Salzillo, vielleicht einer Komplizin des Verbrechens, zusammen zu sein.

“Untersuche und du wirst es wissen.” Der anonyme Autor des Briefes schlägt vor.
Jemand spekuliert, dass sich hinter der Anonymität eine einflussreiche Person verbirgt (vielleicht Sofias Mutter, unversöhnliche Anklägerin ihres Schwiegersohns), die Exhumierung und Autopsie der Leiche wird sofort angeordnet.
Spuren von “ätzendem Sublimat” werden gefunden: Sofia wurde vergiftet.
Lo Verso wurde wegen schweren Mordes angeklagt (das Kind starb auch im Mutterleib) und 1946 festgenommen.

Während eines Verhörs gibt der Arzt zu, dass er einem Kollegen und Freund, Professor Michele Pavone, gestanden hat, dass er seiner Frau eine Spritze mit ätzendem Sublimat verabreicht hat, aber nur aus Versehen, weil er das falsche Fläschchen hatte.
Professor Pavone war schockiert: Girolamo war ein erfahrener Arzt, wie konnte er einen solchen Fehler machen? Sofia war innerhalb weniger Tage an Nierenentzündung gestorben.

Der Prozess fand erst 1948 in Palermo statt.
Der Verdacht, es sei kein Irrtum, sondern ein vorsätzlicher Mord gewesen und Girolamo habe seine Frau für eine andere Frau getötet, ist die These der Anklage, gestützt durch die unstrittige Tatsache, dass der Ehemann bei einem namhaften Arzt nachfragte, ob das Quecksilber Spuren hinterlassen habe.
Drei Anwälte sind für die Verteidigung von Lo Verso zuständig: Professor De Marsico von der Anwaltskammer Neapel und die Anwälte Battaglia und Vizzini aus Palermo.
Das Leben des Arztes, des Opfers, der ehemaligen Marcianise-Nonne wird untersucht.

Der „Fall Lo Verso“ sorgt für Diskussionen und erschüttert die öffentliche Meinung in einer bigotten Gesellschaft, in der Scheidung noch nicht existiert, aber „Ehrenmorde“ als rechtmäßig gelten.
Die überregionale Presse spart nicht mit Schlagzeilen: „Das Martyrium von Sofia Lo Verso“; „Ehemalige Nonne im Zentrum der Tragödie“, „La Salzillo Tatmotiv“, „La Salzillo warf einen Tag vor der Tat den Schleier ab“, „Für den Teufel verlor die Nonne von Palermo ihren Schleier und Frieden“ und der Teufel Das Gesicht hat offensichtlich Girolamo Lo Verso, dem vorgeworfen wird, seine Frau freiwillig getötet zu haben.

Salzillo tritt im Prozess nur als Zeugin auf, es gibt keine Beweise gegen sie: Zum Tatzeitpunkt war sie in einer Malaria-Klinik in Kampanien, Provinz Caserta.
Im Gerichtssaal drängte sich die Menge in großer Zahl, mit krankhafter Neugier.
„Man hörte sogar jemanden schreien: Wir wollen die Nonne!“.

Filomena Salzillo enttäuscht jedoch die Erwartungen der Anwesenden: Sie sieht aus wie eine Hausnonne! Sie sieht nicht wirklich aus wie die tödliche Frau, die von den Zeitungen beschriebene Verführerin, die “dunkle Leidenschaften” wecken kann: Sie ist eine dünne, kleine Frau, sie ist bescheiden gekleidet, sie trägt ein Taschentuch auf dem Kopf, eine dunkle Brille, kleine Handschuhe Sie quält in ihren Händen (wie beim Beschuss ihres Rosenkranzes im Kloster) eine schwarze Seidenhandtasche.

Sie ist keine Frau, für die man töten kann… Eine Wendung, die die harmlosen Thesen wieder aufleben lässt und eine Zeitung aus dem Norden am nächsten Tag zum Titel führt: „Die Hässlichkeit der ehemaligen Nonne weckt Zweifel an der Tragödie“.
Einige denken aber auch, dass diese bescheidene Erscheinung, diese schlampige Kleidung eine Art Spiel ist, ein bisschen “Rauch in den Augen”, um die Verantwortlichen zu täuschen.
Tatsächlich hatte eines der Mädchen dem Concierge gemeldet: “Wir haben eine junge und schöne Magd, die keine Nonne mehr ist wie früher, jetzt hat sie helle Roben und rote Schuhe.”

Salzillo zeigt sich vor Gericht wahrscheinlich in einem gedämpften Ton, um all die krankhafte Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit und der Zeitungen zu besänftigen.

Die Frau gibt, wie im Verhör von 1946, ihre Beziehung zum Arzt zu, schließt aber aus, dass Lo Verso seine Frau getötet hat, um bei ihr zu sein.
Der Arzt hatte ihr bei ihrer zufälligen Begegnung in Neapel die Heirat versprochen, dann gingen sie ins Hotel und hatten intime Beziehungen; aber in Palermo, im Krankenhaus, war zwischen den beiden nichts passiert, weil sie noch Nonne war.

Die Zivilpartei findet es merkwürdig, dass sich die ehemalige Nonne nach einer zufälligen Begegnung in Neapel in die Arme des Arztes begeben hat.
Auf Druck des Richters muss Filomena zugeben, dass sie sich schon früher, mit 17 Jahren, ihrem Freund fleischlich hingegeben hatte, nur einmal und dann Tage später nach Amerika abgereist war und keine Neuigkeiten mehr gegeben hatte.
Die große Enttäuschung, die sie empfand, hatte sie veranlasst, Nonne zu werden.

Vor Gericht versucht Lo Verso stattdessen, die Beziehung zu der ehemaligen Nonne herunterzuspielen und sagt: „Hätte ich ihr versprochen, sie zu heiraten? Wenn all die Frauen, denen solche Versprechungen gemacht werden …
“.
Das Publikum schwelgt in langem Gemurmel, Kommentaren, Gepolter: Niemand scheint die beiden Liebenden anzufeuern und alles spricht gegen den am 23.
Januar 1949 zu lebenslanger Haft verurteilten Arzt aus Palermo.
Jerome begrüßt die Nachricht und bricht in Tränen aus.
Das Urteil wird sowohl im Berufungsverfahren als auch vom Obersten Gericht bestätigt.

Lo Verso starb am 7.
Oktober 1965 im Alter von 51 Jahren im Gefängnis von Barcelona an einem Herz-Kreislauf-Zusammenbruch und ist in Palermo begraben. Lina und Ellide Sie haben immer an die Unschuld ihres Vaters geglaubt.