Una foca monje avistada en Stromboli. Para el biólogo romano, fundador de Conservación de la vida silvestre filicudi Mónica Blasi es un «evento excepcional». Fue notado por algunos isleños y también por turistas que dieron un paseo en bote en las cercanías de Strombolicchio. Al principio pensaron en una tortuga, luego en un delfín, pero enseguida la foca se dio a conocer sacando la cabeza del agua y ya no tuvieron más dudas (vídeo proporcionado por Notiziarioeolie.it).
«El avistamiento de una foca monje del Mediterráneo en la isla de Stromboli y luego en Panarea – explica el director Blasi – es sin duda un acontecimiento excepcional. Primero por las raras imágenes que la retoman a flote y luego en fase de inmersión, dado que la foca monje es una especie muy escurridiza y muchas veces desconfiada, pero sobre todo porque la foca monje es una de las especies más amenazadas del mundo con un número de unos 400/500 individuos que residen entre las islas griegas, las costas de Turquía y un pequeño tramo de costa atlántica entre Marruecos y Mauritania, declarados en peligro de extinción a finales del segundo milenio durante la conferencia de Rodas en 1978».
El experto añade que “el número de individuos presentes en nuestras costas está muy subestimado y es por ello que la red de informes y avistamientos ocasionales es fundamental para cartografiar la distribución e identificar los puntos críticos de presencia de la especie”.
Para esta especie los meses de septiembre y octubre coinciden con el pico del período reproductivo y con el nacimiento de las crías que son amamantadas por la madre durante unas 16-17 semanas antes de entrar al agua. “La lactancia materna -explica Monica Blasi- se realiza generalmente en playas aisladas o en cuevas resguardadas mientras que fuera de este período las focas no solo frecuentan ambientes costeros sino también aguas abiertas, realizando desplazamientos de decenas de kilómetros en poco tiempo y pescando a profundidades incluso muy profundas. de altura (hasta 100 metros con apneas incluso de 10 minutos)».
La foca monje se alimenta de varias especies de peces pero también de crustáceos y moluscos cazando tanto de día como de noche. «La creación de áreas protegidas – concluye el Dr. Blasi – es la única solución real para detener la drástica reducción de individuos de foca monje en el Mediterráneo y esperar tener colonias reproductivas de focas, por qué no también en Italia. Que este avistamiento sea el trampolín para empezar a hablar de nuevo del área marina protegida de las Islas Eolias».
En las Islas Eolias, sin embargo, no es la primera vez que se observa en el mar. Ya ha pasado en Salina, cerca de la playa de Scario. También en Salina se produjo un nuevo avistamiento unos años después a unas 4 millas del Faro por un pescador. La noticia la había dado a conocer el Acuario de Génova después de que la información fuera verificada por los biólogos del Instituto de Investigación Aquastudio de Messina.
Y que la foca marina está en casa en las Islas Eolias también lo confirma la espectacular Grotta del Bue Marino en Filicudi que representa uno de los lugares más visitados por los veraneantes. El “Bue marino” es el nombre con el que se suele denominar a la foca monje. También en Cerdeña, en Cala Gonone, el sistema de cuevas antiguamente poblado por ejemplares de foca monje, se denomina Grotte del Bue Marino.
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