Adieu de Palerme à Biagio Conte, applaudissements et larmes: «Merci pour votre exemple»

Le dernier salut, le dernier merci au frère Biagio. Aux funérailles du missionnaire laïc qui, inspiré par saint François, a consacré sa vie aux pauvres, la cathédrale est pleine à craquer et jusque dans le cimetière où des écrans géants ont été installés coule un fleuve de personnes en prière.

Le cercueil est une simple boîte en bois, non décorée, humble comme il l’était. Il est au centre de l’autel et tout le monde, avant et après les funérailles, fait la queue pour le saluer et caresser ce cercueil qui contient le corps d’un homme qui a donné l’exemple à cette ville, qui a démontré comment, avec persévérance, travail et foi les choses peuvent changer. De nombreux jeunes, étudiants, groupes scouts participent à la célébration et eux aussi pleurent le frère Biagio et le remercient avec de longs applaudissements. “Il nous a beaucoup appris, c’était un exemple d’humanité, de vraie solidarité”, raconte Giovanna Battaglia, directrice de l’école Enrico Medi. «Biagio sera toujours avec nous, nous ne l’oublierons pas», dit le Frère Martino.

Pendant l’homélie (ici la vidéo complète) l’archevêque Conrad Lorefice il ne peut cacher son émotion. «Nous vous remercions pour le don que vous avez fait à la ville de Palerme, à l’Église et au monde: le don d’un chrétien – dit Monseigneur Lorefice – Le don d’un frère qui a cru en ta parole jusqu’au bout et jusqu’au bout. Nous te remercions Père parce que nous l’avons rencontré, parce que tu nous as permis de le rencontrer. A lui tu as donné ton Esprit. Il a parcouru nos rues – et continuera à le faire – pour nous donner la certitude de votre sourire, de votre accueil, de votre justice, de votre préférence pour les pauvres”.

Frère Biagio avait exprimé à plusieurs reprises la volonté de pouvoir rester dans son Citadelle des pauvres et de l’espoir qu’il a lui-même fondé dans la protection et la défense des plus petits et des marginalisés. Son souhait sera exaucé, il sera enterré et reposera à l’intérieur de l’église de via Decollati, dans ce qui a toujours été sa maison, parmi ceux qu’il a toujours appelés ses frères.

Dans la vidéo Giovanna Battaglia, directrice de l’école Enrico Medi – Annalisa Longo – Leoluca Orlando – Frère Martino.

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